LANケーブルとは？Cat5e・Cat6・Cat6Aの違いと速度・長さの選び方

※この記事はプロモーションを含みます。

LANケーブルは、ルーターとパソコン、ゲーム機、テレビなどを有線で接続するために使われます。

商品を探すと、Cat5e、Cat6、Cat6A、Cat7、Cat8などの表記があり、数字が大きい製品ほどよいのか迷うことがあります。

しかし、家庭用のLANケーブルは、単純に最も数字が大きい製品を選べばよいわけではありません。契約しているインターネット回線、ルーター、パソコンなどの対応速度に合わせて選ぶことが重要です。

この記事では、LANケーブルの仕組み、Cat5e・Cat6・Cat6Aの違い、長さや形状の選び方を初心者向けに解説します。

LANケーブルとは？

LANケーブルは、パソコンやゲーム機などの機器を、ルーターやスイッチングハブへ有線接続するためのケーブルです。

家庭では、主に次のような場所で使用されています。

• ONUとWi-Fiルーターの接続
• ルーターとパソコンの接続
• ルーターとゲーム機の接続
• テレビやレコーダーのネット接続
• NASや外付けネットワークストレージの接続
• 有線LAN端子付きUSB-Cハブの接続
• メッシュWi-Fi機器同士の有線接続

Wi-Fiはケーブルなしで接続できるのが便利ですが、距離、壁、混雑、電波干渉などの影響を受けます。有線LANはケーブルを配線する必要がある一方、通信を安定させやすいのが特徴です。

LANケーブルのカテゴリーとは？

LANケーブルは、対応する通信速度や伝送帯域などによって「カテゴリー」に分類されています。

製品には、Cat5e、Cat6、Cat6Aなどと表示されます。CatはCategoryの略で、一般的には数字が大きいほど高い通信性能に対応します。

カテゴリー	最大通信速度の目安	伝送帯域	主な用途
Cat5	100Mbps	100MHz	古いネットワーク
Cat5e	1Gbps	100MHz	一般的な1Gbps環境
Cat6	1Gbps	250MHz	家庭用、オンラインゲーム、動画視聴
Cat6A	10Gbps	500MHz	2.5Gbps以上の回線、10GbE、NAS
Cat7	10Gbps	600MHz	シールドを含む専門的な配線
Cat8	40Gbps	2,000MHz	データセンターなどの短距離高速通信

Cat5e・Cat6・Cat6Aの違い

Cat5e｜一般的な1Gbps通信に対応

Cat5eは、最大1Gbps、伝送帯域100MHzに対応するLANケーブルです。

一般的な1Gbpsの光回線と、ギガビット対応ルーターやパソコンを接続する場合は、Cat5eでも規格上は対応できます。

すでに家庭内へCat5eが配線されており、通信が安定している場合は、1Gbps環境のために必ずCat6へ交換しなければならないわけではありません。

また、IEEE 802.3bzに対応する機器と適切な配線環境では、既設のCat5eを利用して2.5Gbpsなどのマルチギガ通信が可能な場合もあります。ただし、ケーブル品質や配線環境に左右されるため、すべてのCat5eで同じ結果になるとは限りません。

Cat5eが向いている人

• 現在の回線や機器が最大1Gbpsまでの人
• すでにあるケーブルをそのまま使いたい人
• 価格を抑えて短い距離を接続したい人
• 高性能なNASや10GbEを使用しない人

Cat6｜1Gbps環境で余裕を持たせやすい

Cat6は、一般的な製品表示では最大1Gbps、伝送帯域250MHzに対応するLANケーブルです。

Cat5eより伝送帯域が広く、ケーブル内部の信号同士による干渉を抑えるため、十字介材を採用している製品もあります。

1Gbps回線、オンラインゲーム、動画配信、テレビ、パソコンなど、現在の一般家庭で幅広く使いやすいカテゴリーです。

Cat6は条件によって10GBASE-Tに対応できる場合がありますが、距離や配線環境に制限があります。CommScopeは、Cat6による10Gbps通信を約55mまで、Cat6Aでは100mまで対応できるものとして説明しています。

長距離を含む10Gbps環境を前提にするなら、最初からCat6Aを選ぶほうが分かりやすいでしょう。

Cat6が向いている人

• 1Gbpsの光回線を利用している人
• パソコンやゲーム機を有線接続したい人
• Cat5eより伝送帯域に余裕を持たせたい人
• 価格と扱いやすさのバランスを重視する人

Cat6A｜最大10Gbps・500MHzに対応

Cat6Aは、最大10Gbps、伝送帯域500MHzに対応するLANケーブルです。「A」はAugmentedを意味します。

Cat6と比べると、最大通信速度は10倍、伝送帯域は2倍です。10Gbpsのインターネット回線、10GbE対応NAS、2.5Gbps以上のルーターやスイッチングハブなどに向いています。

10GBASE-Tを最大100mのチャンネル長で利用できるため、長距離を含む10Gbpsネットワークを構築する場合もCat6Aが基本的な候補になります。

現在の回線が1Gbpsでも、近いうちに2.5Gbpsや10Gbps対応機器へ変更する予定があるなら、買い替えを減らすためにCat6Aを選ぶ方法があります。

Cat6Aが向いている人

• 2.5Gbps・5Gbps・10Gbps対応回線を利用する人
• 10GbE対応NASとパソコンの間で大容量データを転送する人
• 新しく宅内LANを配線する人
• 将来の機器更新まで考えて選びたい人
• 長距離でも10Gbps通信を利用したい人

Cat5e・Cat6・Cat6Aはどれを選べばいい？

利用環境	選択肢の目安	理由
最大1Gbpsの回線	Cat5eまたはCat6	1Gbps通信に対応できる
1Gbps環境で新しく購入	Cat6	価格と性能のバランスを取りやすい
2.5Gbps対応回線・機器	Cat6またはCat6A	余裕を持たせるならCat6A
5Gbps対応回線・機器	Cat6以上	機器と配線環境も確認する
10Gbps対応回線	Cat6A	10GBASE-Tを最大100mで利用できる
10GbE対応NAS	Cat6A	宅内の高速データ転送に向く
PS5などのゲーム機	Cat6	一般的な家庭用として十分使いやすい
新築や壁内配線	Cat6Aを検討	後から交換しにくいため将来性を持たせやすい

現在の一般的な1Gbps環境なら、Cat6が価格と性能のバランスを取りやすい選択肢です。

10Gbps回線や高速NASを利用する場合、将来の高速化まで考える場合は、Cat6Aが有力になります。

具体的な製品を比較したい方は、「LANケーブルおすすめ5選｜Cat6・Cat6A・長さ・爪折れ防止を比較」で、標準・スリム・フラットタイプの違いも確認できます。

楽天市場でCat6・Cat6A LANケーブルを探す

LANケーブルだけ交換すれば通信は速くなる？

古いCat5などが通信速度を制限している場合は、Cat6やCat6Aへの交換で改善する可能性があります。

一方、すでにCat5eで1Gbps接続できている環境へCat6Aを導入しても、契約回線やルーター、パソコンのLAN端子が1Gbpsまでなら、通信速度は1Gbpsを超えません。

速度を上げるには、通信経路にある次の項目を確認する必要があります。

• 契約しているインターネット回線
• ONUまたはホームゲートウェイ
• Wi-FiルーターのWAN・LAN端子
• スイッチングハブ
• LANケーブル
• USB-Cハブや有線LANアダプター
• パソコンやNASのLAN端子
• 使用するサーバーや時間帯の混雑

たとえば10Gbps回線を契約していても、ルーターとパソコンのLAN端子が1Gbpsまでなら、その区間は最大1Gbpsに制限されます。

また、「最大1Gbps」は理論上の通信速度です。通信方式の制御情報などが加わるため、実際の測定値が理論値と完全に一致するわけではありません。

LANケーブルの長さは何mがいい？

家庭用LANケーブルは、接続する機器同士の距離を測り、少し余裕を加えた長さを選びましょう。

長さ	主な用途	注意点
0.5～1m	ONUとルーター、隣り合う機器	短すぎると端子へ負担がかかる
2～3m	デスク周辺、テレビとルーター	家庭で扱いやすい長さ
5～10m	同じ部屋の離れた機器	家具やドアを避ける経路を測る
15～30m	別の部屋や階への配線	固定方法、曲げ、踏みつけに注意
長距離配線	住宅・オフィスの固定配線	規格、施工方法、最大チャンネル長を確認

LANケーブルは規格上、一般的に最大100mのチャンネル長が基準になります。設備配線では、壁内などの固定配線90mと、両端のパッチコード合計10mを含めて100mとする構成が一般的です。

ただし、Cat6で10Gbps通信を行う場合は、環境によって約55mまでが目安になります。10Gbpsを長距離で使用するならCat6Aを選びましょう。

必要以上に長いケーブルを選ばない

長すぎるケーブルを選ぶと、余った部分をまとめる必要があり、家具の裏側やデスク周辺が散らかりやすくなります。

一方、長さがぎりぎりだと、端子が引っ張られたり、家具の移動でケーブルが抜けたりする可能性があります。

直線距離だけでなく、机の脚、壁、家具、ドアなどを避ける実際の経路を測り、数十cm程度の余裕を持たせるとよいでしょう。

LANケーブルの形状による違い

スタンダードタイプ

一般的な丸い形状のLANケーブルです。導体や内部構造に余裕を持たせやすく、通信の安定性を重視する場合に選びやすいタイプです。

ルーター、パソコン、ゲーム機、NASなどを固定して接続する用途に向いています。

スリムタイプ

一般的なケーブルより細く、家具の裏側やデスク周辺で取り回しやすいタイプです。

配線をまとめやすい一方、強く引っ張ったり、繰り返し折り曲げたりしないよう注意しましょう。

フラットタイプ

薄く平らな形状で、カーペットの下、家具の隙間、壁沿いなどへ配線しやすいタイプです。

ただし、ドアに挟む、椅子のキャスターで踏む、鋭く折り曲げるといった使い方は、内部導体へ負担をかける可能性があります。

巻き取りタイプ

持ち運びや一時的な接続に便利ですが、固定配線や長期間の常時接続には一般的なケーブルのほうが扱いやすい場合があります。

単線とより線の違い

導体の種類	特徴	向いている用途
単線	1本の太い導体で構成され、曲げにくい	壁内配線、長距離、固定配線
より線	細い導体を束ねており、柔らかい	デスク周辺、機器同士の接続、頻繁な移動

家庭で完成品のLANケーブルを購入し、ルーターとパソコンなどを接続する場合は、柔らかく取り回しやすいより線が使いやすいことがあります。

住宅の壁内などへ長距離で固定する場合は、単線が利用されます。自分でコネクターを取り付ける場合は、ケーブルとコネクターの対応を確認してください。

UTPとSTPの違い

LANケーブルには、シールドの有無による違いもあります。

種類	特徴	主な用途
UTP	シールドを持たない一般的な構造	一般家庭、オフィス
STP	ノイズ対策用のシールドを持つ	工場、機器が多い環境、専門的な配線

一般家庭では、UTPケーブルが使いやすい選択肢です。

STPケーブルはノイズへの対策を目的としますが、シールドを適切に機能させるには、対応するコネクター、機器、接地を含めた配線設計が必要です。

家庭でSTPケーブルへ交換するだけで、必ず通信が速くなったり安定したりするわけではありません。

Cat7やCat8は一般家庭に必要？

通販サイトでは、Cat7やCat8のLANケーブルが家庭用として多数販売されています。しかし、1Gbpsや10Gbpsまでの一般家庭では、Cat6またはCat6Aで必要な性能を満たせることが多いでしょう。

Cat7はコネクターと規格を確認する

Cat7はISO／IECで規定されたシールド配線のカテゴリーですが、北米のTIA規格ではカテゴリーとして採用されていません。

Cat7の規格ではGG45やTERAなどのコネクターが関係します。一般的なRJ45コネクターを取り付けた「Cat7」表示の商品は、製品がどの規格や試験に基づいているのか確認が必要です。

Cat8は短距離の高速通信向け

Cat8は最大40Gbps、伝送帯域2,000MHzに対応しますが、主にデータセンターなどの短距離高速通信を想定した規格です。

家庭のルーターやパソコンが1Gbpsまたは2.5Gbpsまでなら、Cat8へ交換しても機器の上限を超えて速くなるわけではありません。

LANケーブルを選ぶときの確認項目

1. 契約している回線速度を確認する
2. ONUやルーターのLAN端子速度を確認する
3. パソコンやゲーム機の有線LAN速度を確認する
4. Cat6またはCat6Aを中心にカテゴリーを決める
5. 実際の配線経路を測って長さを決める
6. スタンダード・スリム・フラットから形状を選ぶ
7. 爪折れ防止カバーやコネクターの構造を確認する
8. 屋外や壁内配線では使用環境に対応した製品を選ぶ
9. 信頼できるメーカーや販売店を利用する

ケーブル表面のカテゴリー表示を確認する

使用中のLANケーブルのカテゴリーが分からない場合は、ケーブルの表面を確認してください。「CAT.5e」「CAT6」「CAT6A」などと印字されている場合があります。

印字が消えていて確認できない場合や、古くて通信が不安定な場合は、用途に合った新しいケーブルへ交換して比較する方法があります。

爪折れ防止構造を確認する

LANケーブルのコネクターには、端子から抜けないように固定する爪があります。この爪が折れると、ケーブルが抜けやすくなります。

抜き差しや持ち運びが多い場合は、爪折れ防止カバーや、柔らかい保護構造を採用した製品が選びやすいでしょう。

屋外用と室内用を区別する

一般的な室内用LANケーブルを、そのまま屋外へ常設するのは避けましょう。

屋外では紫外線、雨、水分、温度変化などの影響を受けます。屋外へ配線する場合は、屋外対応の外被や防水処理を備えた製品を選び、必要に応じて専門業者へ相談してください。

用途別の選び方

パソコンやテレビならCat6

最大1Gbpsの回線で、パソコン、テレビ、レコーダーなどを接続するならCat6が選びやすいでしょう。

Cat5eでも1Gbpsに対応できますが、新しく購入するならCat6を選ぶことで伝送帯域に余裕を持たせられます。

PS5などのゲーム機ならCat6を中心に選ぶ

オンラインゲームでは、カテゴリーを必要以上に高くすることより、安定した接続、適切な長さ、ケーブルの断線や抜けを防ぐことが重要です。

一般的な家庭用ならCat6が候補になります。将来、2.5Gbps以上のネットワークへ変更する予定があるならCat6Aも検討できます。

なお、LANケーブルをCat6AやCat8に交換するだけで、ゲーム内の処理速度やサーバー側の遅延が改善するとは限りません。

10Gbps回線やNASならCat6A

10Gbps対応回線、10GbE対応NAS、高速なパソコン間通信などではCat6Aが向いています。

ケーブルだけでなく、ONU、ルーター、スイッチングハブ、有線LANアダプター、パソコン、NASの端子が10Gbpsに対応しているか確認してください。

有線LAN端子付きUSB-Cハブで使う場合

薄型ノートパソコンなど、有線LAN端子を搭載していない機器では、有線LAN対応のUSB-Cハブやアダプターを利用できます。

USB-CハブのLAN端子が最大1Gbpsなら、Cat6Aを接続してもハブ側の上限は1Gbpsです。2.5Gbpsを利用したい場合は、ハブやアダプター側も2.5GbEに対応している必要があります。

HDMI、SDカード、有線LANなどをまとめて増設したい場合は、USB-Cハブおすすめ5選｜HDMI・PD充電・SDカード対応モデルを比較も参考にしてください。

楽天市場で LANケーブルを探す

LANケーブルについてよくある質問

まとめ

LANケーブルは、カテゴリーによって対応する通信速度や伝送帯域が異なります。

• Cat5eは最大1Gbps・100MHzが基本
• Cat6は最大1Gbps・250MHzで家庭用に選びやすい
• Cat6Aは最大10Gbps・500MHzで高速回線やNASに向く
• 一般家庭ではCat7やCat8が必須になることは少ない
• 実際の配線経路を測り、少し余裕のある長さを選ぶ
• ケーブルだけでなく回線や機器の対応速度も確認する

現在の1Gbps環境ならCat6、2.5Gbps以上の環境や将来性まで重視するならCat6Aを中心に選ぶと分かりやすいでしょう。

必要以上に高いカテゴリーだけを追うのではなく、使用する機器、長さ、形状、配線環境、販売元まで確認して、自分のネットワークに合ったLANケーブルを選んでください。

楽天市場で LANケーブルを探す

参考資料

• サンワサプライ「LANケーブルのカテゴリ見分け方」
• サンワサプライ「CAT6Aケーブルとは」
• サンワサプライ「初めてでもよくわかるLANケーブルの選び方」
• エレコム「LANケーブルの選び方」
• バッファロー「IEEE 802.3bz（2.5／5GBASE-T）」
• IEEE「IEEE 802.3-2022」
• CommScope「Cat 6A structured cabling｜Fact File」
• Fluke Networks「What Ever Happened to Category 7?」